Schede didattiche

Utilizzi di tutti i giorni
Energia delle piante
Famiglia degli zuccheri-dolcificanti
Una logica evoluzione
Un ingrediente naturale
Applicazioni nell'alimentazione
L'industria della carta e del cartone
Le industrie chimiche
Co-prodotti dell'amido
Il percorso del grano

Il grano è una materia prima molto importante. Impariamo a conoscere la sua storia e le sue trasformazioni.

Dai Greci ai giorni nostri l'amido ha sviluppato nuove opportunità di utilizzo. Dagli usi medici e domestici, grazie alle nuove tecnologie sviluppate a partire dalla fine dell'Ottocento, oggi è impiegato per cibo, bevande, medicine, dentifricio, cosmetici, carta, materiali da costruzione,e la lunga lista continua...

Nel mondo l'amido può essere estratto da più di 50 piante, che lo producono tramite la fotosintesi clorofilliana. Sfruttando il carbonio presente in atmosfera, viene prodotto il glucosio, strutturato in lunghe catene che possono variare da 100 a 20.000 unità.

Nel IX secolo i Giapponesi e nel 1811 gli europei, grazie a Kirchoff, scoprirono la trasformazione dell'amido in dolcificante. Attraverso l'idrolisi ed altri processi si ottengono: sciroppi di glucosio, destrosio, maltodestrine, isoglucosio ed altri derivati del glucosio.

L'amido è sottoposto a modifiche utili ai suoi usi alimentari, a preparare e conservare i cibi e a stabilizzarne la cottura. Tramite "cross linking", "sostituzione" e altre tecniche l'amido risulta trasformato: niente a che vedere ovviamente con i prodotti "geneticamente modificati"...

Grazie a consistenza, leggerezza, aspetto lucido, l'amido è utilizzato nella preparazione dei piatti, con varie funzioni di agente di consistenza. I prodotti finiti sono innumerevoli: dalle salse agli alimenti per bambini, dalla pasticceria ai piatti pronti a base di carne...

Nella seconda fase di lavorazione, l'amido potrà essere sottoposto ad essicazione, modifiche o destinato alla produzione di sciroppi di glucosio. Questi si adattano facilmente a molte applicazioni d'uso, che vanno dalla pasticceria alla produzione della birra.

Metà della produzione di amido è destinata ad un uso non alimentare. Grandi quantità sono utilizzate per conferire robustezza alla carta. In particolare l'aumento nell'uso di carta riciclata ha comportato maggiori consumi di amido, per rinforzare la produzione ed evitare peggioramento della qualità.

In ogni settore specifico l'amido è protagonista: plastica biodegradabile, detersione, vernici, prodotti agrochimici, adesivi e colle, detergenti. La sua grande versatilità, la sua rinnovabilità e la sua neutralità nei confronti dell' "effetto serra" ne accrescono il valore.

Amido e glutine si propongono come elementi fondamentali nell'alimentazione umana ed animale. Grazie alle loro proprietà molto spesso hanno sostituito od integrato ingredienti e miscele tradizionali nella preparazione di alimenti e cibi in genere.

A partire dal grano, con l'aggiunta di acqua, attraverso un ciclo produttivo che utilizza processi fisici quali macinazione, separazione, centrifugazione, essiccazione e processi naturali quali trasformazioni con enzimi e fermentazioni con lieviti, otteniamo una vasta gamma di prodotti che ci permettono di sfruttare completamente la materia prima in ingresso e di ottimizzare l'efficienza produttiva.

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